- Очень простое поручение ma chere. Наблюдать и не вмешиваться, - Марси, как обычно, тонет в низком тембре этого приятного баритона с грассирующим «р», склоняет голову набок, изучая спину работодателя, пока тот рассматривает город сквозь стрельчатое окно своей личной комнаты в «Утопии». Он оборачивается, и Фортуна моментально выпрямляется по струнке, складывая руки на коленях. Послушная девочка. Ее учили этому столько раз, что все послушание отточено до безупречности. Но одна улыбка Девятки Пентаклей заставляет и ее лукаво улыбнуться.

- Только наблюдать?
- Смотреть, учиться, - он терпеливо повторяет, подходя к столу и начиная перебирать какие-то бумаги, - и… никакого использования своего Дара.

Девятка в курсе особенностей ее Карты. Кажется, даже в большей степени, чем она сама. Постоянные наставления о том, как правильно, о том, когда правильно - напрягают, но он стоит на своем. Приходится смириться.

Марселлин вскидывает бровь, удивленно хлопает ресницами.
- Тогда зачем я там?

Одно дело наблюдать, как работают «девочки» в игорном доме и другое, просто посмотреть на работу, которая совсем-совсем не связана с ее родом деятельности. Какое-то здание в паре кварталов от Утопии, буквально по дороге к ее дому. Какой-то жилец, который не хочет съезжать. Недвижимость, которую хотят заполучить Пентакли. Сложный план, в который ее не посвятили.

- Ты теперь одна из фракции. Да и потом ты расскажешь все без утайки, - ЛаКруа бросает на нее один единственный взгляд, и Марселинн одновременно бросает и в жар и в холод, - мне расскажешь. И только мне.

Похоже, это не его план. Кажется, он вообще ему не нравится. Девятка Пентаклей работает немного иначе. Но фракция любит разносторонний подход. Может быть стиль ЛаКруа не подходил к ситуации?

- Почему этот дом? – внезапно решает уточнить Фортуна, и на вопросительную паузу, максимально равнодушно жмет плечами, коротко поясняя, - раз я одна из… фракции, должна, наверное, и это знать.

- Просто кое-кто хочет выкупить полностью всю улицу под свои нужды, - Фернан склоняется, неспешно прикуривая от свечи и пожимает плечами, - очередной un grand projet à grande échelle.
Неприкрытый сарказм, как приправа к произношению. Марси в очередной раз будто отключается, завороженная речью ЛаКруа.

- А кого прогоняют?
- Вот этого я не знаю, - хмыкает он, выпуская струйку дыма в сторону, стараясь, чтобы серебристые клубы не сносило к Марси. Ему не нравится, когда от Фортуны, или кого бы то ни было из «девочек» пахнет табаком. Он считает это грубым, неприемлемым.

- Ну, давай. Иди. Прогуляйся, - он с улыбкой выпроваживает ее, проводя пальцами по талии, не спускаясь ниже, - Слышал, в лавочке Бомонтов сегодня свежие фрукты, если поторопишься, успеешь и задание выполнить, и братца угостить, - и тут же, переменившись в голосе, кричит, заставляя Марселинн невольно вздрогнуть, - Николь, позови Клодетт ко мне. Немедленно!

Знает, или нет? Впрочем, какая ей разница, если вдуматься? Кого-то выселяют. Ее просят посмотреть, как все прошло. Интересно, за кем конкретно ей нужно шпионить? За тем, кого выселяют, или за тем, кто выселяет. Как они справляются с работой? Это что, внутренние интриги фракции? Множество вопросов, ни одного ответа и атмосфера закулисной игры. Марси это нравится и не нравится одновременно. В таких играх слабые фигуры быстро спихивают с доски. Но она ведь не слабая фигура? Марселинн надеется, что нет.

Девятка не обманывает. И, разумеется, ей везет. Бомонты обогащаются на несколько звонких монет, а Марси обретает дополнительный груз в виде корзинки с клубникой и цветами бузины, и сладкими пирожками от юного пекаря по соседству, как бонус за улыбку. Она не скажет об этом брату, и непременно попросит их единственную служанку вернуть одолженное лукошко, но это потом.

Сохо – район не сказать, чтобы новый для Марселинн. Она частенько здесь пыталась ощутить, каково это быть свободной от обязательств. Сначала с легкой руки Ксавье, потом уже, как настоящая, самостоятельная девочка. Такая, какая всегда нравилась брату. С нюансами. Не слушать никого, кроме него. Забавно, что сейчас, в силу обстоятельств, она все же должна прислушиваться и к другим. И не сказать, что это не приятно. Пока брат не знает об этом.

«Объект» возложенной на нее миссии действительно оказывается практически по пути. Небольшой крюк, не более того. При более неблагоприятном стечении обстоятельств, конечно, можно было бы опоздать. Но Марси успевает. Успевает как раз к самому началу всего действа. Успевает как бы невзначай занять места «в первом ряду» набегающих на шум и крики зевак, чтобы буквально нос к носу столкнуться с вылетающим из означенной недвижимости мокрым насквозь незнакомцем. Цель? Нет? Она отступает назад, поднимая взгляд на высящуюся махину этажа в четыре. Почти их «Зеленые рукава», но куда как более старый.

- Что случилось? – Марселинн перехватывает корзинку другой рукой, подальше от взмокшего мужчины.
За кем она следит? За тем, кого выселяют, или теми, кто выселяет?
– Вы в порядке?

Отредактировано Marceline d`Anjou (2024-06-11 00:57:16)

Подпись автора

Love U 3000 cuts

Дом скрипит, как старое поместье в бурю, как корабль из готических романов, которые она читала в детстве, слыша в стонах балок и перекрытий, плач погибающего брига.  Периферическое зрение выхватывает вальковатое толстое тельце. Одно, другое, третье, сливающееся в единый поток, выплескивающийся на мостовую из узких арочных приямков, ведущих в подвальные помещения.

Гомон толпы, он нарастает, добавляя в общий возбужденный шум резкие нотки женского визга, когда по тротуару разливается темно-серая река. Марси вздрагивает, скорее от криков, чем от присутствия пушистых телец, придающих образу тонущей шхуны еще большую телесность. Ее не смущают крысы, как и иные животные, которых добропорядочная леди сочла бы чем-то отвратительным и ужасным, как не смущает и улыбка, посланная молодым парнишкой с «солнечными кудрями», промокшим насквозь, как и его… хозяин? Покровитель? Учитель? Судить по выволоченному из дома скарбу – не слишком правильно, но Марси простительно.

Она улыбается в ответ, немного завидуя вымокшему насквозь джентльмену, чуть склоняя голову к плечу, чтобы получше рассмотреть его протеже. Если бы не избирательность Ксавье, и не настойчивость господина де ЛаКруа, возможно их домоправительница была чуть помоложе. Возможно, с ней было бы о чем побеседовать. Возможно, она разделила бы ее тягу к приключениям. Но ее работодатель посчитал, что юным умам нужна нянька, а брат был слишком критичен к выбору слуги, чтоб позволить кому-то молодому и неопытному обустраивать их быт.

Но, впрочем, сейчас об этом думать не с руки. Она ведь на задании. Не факт, что эти двое – те, кто ей нужен. Но…
Приятная обволакивающая прохлада, пахнущая залежами водорослей, которые качаются на дне.  Быть может эта свежесть – лишь следствие «всемирного» потопа в ужатом формате, поразившего, подобно гневу божию один единственный дом? Считается ли гнев Арканов за гнев Богов? Она подумает об этом на досуге. Обязательно подумает, когда перестанет ощущать эту прохладу, исходящую от стоящего перед ней джентльмена. Прохладу, под которой, на неизведанных глубинах, таится невообразимая сила, которую будить не каждый бы посмел.

Еще одна карта.

Он чувствует ее? Конечно, чувствует. Все карты ощущают друг друга. Так или иначе. Не Старший Аркан. Нет. Она встречала подобных себе. Она смотрела в глаза Дьяволу. Но Младший – совсем не значит слабый. Что ж, значит это некий конфликт мастей?

Зачем же ЛаКруа сказал ей не применять Дара? Почему послал? Очередной сложный план, который ей непонятен? Или часть обучающей игры? Понять бы, та же фракция ли перед ней?

- Марселинн де Моранжья, - она протягивает ладошку, затянутую тончайшую кожу.

Новая фамилия садится, как влитая, почти без единой складочки прилегает к ее сути, скрывая истинное происхождение.

Знакомство, увы, прерывает расторопный малый, который вновь встречается с ней взглядом, но больше, увы, не шлет улыбки. Что ж, Марси прекрасно его понимает. Когда теряешь дом, нет времени на флирт или взаимные реверансы. Как бы ни хотелось, быть может, иного. Того, что отвлечет на время, на полминуты, пару секунд от сложившихся проблем.

Что ж, ей несложно и подождать, пока разрешится хотя бы малая толика неприятностей, доставленных этой карте фракцией, которой она служит. Ведь любопытство – не порок. Да и Фернан ничего не говорил о более тесном знакомстве с целью. Лишь Дар просил не использовать. А ей хочется, очень хочется узнать имя… которое тонет в негромком щелчке, доносящемся откуда-то свыше.

Огромное золотое колесо. Оно, одетое в саван серых туч, не столь ослепительно для этого сезона. И все же, несмотря на облачность, Марселинн прекрасно его видит. Видит яркие спицы, пронзающие резной обод. Видит их движение. Короткое, едва заметное. Не полный оборот, лишь легкое смещение.

Судьба.

- И все же это катастрофа, - искренне возмущается она, - Быть может, Вам нужна какая-нибудь помощь? Смотрю, господа зрители не торопятся помочь.

Какую помощь может оказать она? Не бросится же следом вглубь здания, чтоб вытащить остатки ценностей, которые не было возможности эвакуировать столь скоро? И все же…

Она произносит последнюю фразу чуть громче. Чуть более укоризненно. Не могут же честные граждане Лондона пройти мимо чужой беды? Неужто в Сохо перевелись джентльмены?

- Там же мог кто-то еще остаться! Что если кому-то еще нужна помощь? – тут же слышится возглас из толпы. Конечно, женский. За ним вторит и мужской, призывая незримых «братцев» сбегать до подтопленных этажей. Может быть, с действительно доброй целью, а может с неким тайным умыслом. Кто-то начинает здраво предлагать позвать служителей закона, но Марси уже не вслушивается в их галдеж. Ведь представившийся ей носитель Младшего Аркана ей очень хорошо известен. Конечно, не лично. Конечно, они не были друг другу представлены. Но ей хватило и "шапочного" знакомства, чтобы заиметь свой личный интерес. И потому она ненавязчиво переходит к делу.

- Я живу здесь неподалеку. Мы с братом держим небольшой дом на Фрит-стрит, недалеко от Церкви Святой Анны… - негромко произносит она, но мысль о том, что брат будет крайне недоволен, если она приведет постороннего в их дом, заставляет ее немного более пространно завершить предложение, - у нас как раз освободилась одна из квартир на втором этаже… - Марси вновь бросает взгляд на дом, и ей кажется, что он как будто дышит. Будто стены его выгибаются.

И вновь этот скрипящий стон.

Нет, это совершенно не к добру. Но, вполне возможно, к счастью.

Отредактировано Marceline d`Anjou (2024-06-15 16:23:04)

Подпись автора

Love U 3000 cuts